A bizánci kultúrkör születése és első virágkora a képrombolásig

A Római birodalom felbomlása utáni időszakban folytatódtak azok a változások, amelyek gyökerei a 4. századra nyúltak vissza. Egy új világ született a régi romjain, amelyben a régi megtagadása és bizonyos elemeinek a megőrzése is tetten érhető. A középkor művészete a gótikában csúcsosodott ki, amikor az építészet új szerkezeteket hozott létre, amelyeket az ókor még nem ismert és új képi formák születtek, együtt megjelenítve a világegész teljességét. Ennek felbomlása már a 15. században elkezdődött és ez a művészeti szemlélet átalakulásában is kifejeződött. Az európai művészet ez alatt az ezer év alatt számos kiemelkedő alkotást hozott létre, amelyek bemutatása ennek a szabadegyetemi tanévnek a feladata lesz. Áttekintjük az egyetemes európai művészettörténet nagy korszakait és a jelentős alkotásait az 5. századtól a 15. század végéig. A magyar művészet történetének bemutatása szorosan kapcsolódik az európai korstílusok történetének tárgyalásához.